Provitamin A

Provitamin A ist eine Vorstufe von Vitamin A (Retinol), die im Körper in Vitamin A umgewandelt wird. Die bekannteste Form ist Beta-Carotin, das in vielen pflanzlichen Lebensmitteln wie Karotten, Süßkartoffeln und Spinat vorkommt. Es kann auch synthetisch hergestellt werden.

Provitamin A wird Lebensmitteln zugesetzt, um deren Vitamin-A-Gehalt zu erhöhen und die Kennzeichnung als "reich an Vitamin A" zu ermöglichen. Es dient als Nährstoff und Farbstoff (gelb bis orange). Typische Anwendungen finden sich in Säften, Getränken, Margarine und Frühstückscerealien.

Provitamin A ist kein Lebensmittelzusatzstoff im Sinne der EU-Verordnungen, sondern ein Nährstoff. Eine ausreichende Versorgung mit Vitamin A ist für das Sehvermögen, das Immunsystem und die Zellteilung wichtig. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) empfiehlt eine Zufuhr, die über die Nahrung gedeckt werden sollte. Bei sehr hohen Aufnahmen, insbesondere aus Nahrungsergänzungsmitteln, kann es zu einer harmlosen Gelbfärbung der Haut kommen. Eine übermäßige Zufuhr von reinem Vitamin A (Retinol) kann gesundheitsschädlich sein, während dies bei Provitamin A aus Lebensmitteln in der Regel nicht der Fall ist.