Algen

Algen sind Organismen, die in Salz- und Süßwasser leben. Sie umfassen eine Vielzahl von Arten, von mikroskopisch kleinen Mikroalgen bis hin zu großen Makroalgen wie Seetang. Algen werden weltweit geerntet oder kultiviert und dienen als Nahrungsquelle und Rohstoff.

In Lebensmitteln werden Algen wegen ihrer Textur, ihres Geschmacks und ihrer ernährungsphysiologischen Eigenschaften geschätzt. Sie können als Verdickungsmittel, Geliermittel oder Stabilisatoren eingesetzt werden, beispielsweise in Desserts, Saucen und Milchprodukten. Bestimmte Algenarten dienen auch als natürliche Farbstoffe oder als Quelle für umami-Geschmack.

Algen sind keine Lebensmittelzusatzstoffe im Sinne der EU-Verordnungen, sondern werden als Lebensmittelzutat verwendet. Sie sind eine Quelle für verschiedene Nährstoffe wie Jod, Vitamine und Mineralstoffe. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) hat die Sicherheit von Jod in Lebensmitteln bewertet. Bei übermäßigem Verzehr von bestimmten Algenarten, insbesondere solchen mit hohem Jodgehalt, können gesundheitliche Beeinträchtigungen auftreten. Die wissenschaftliche Bewertung von Inhaltsstoffen in Lebensmitteln erfolgt durch Gremien wie die EFSA.