Natrium

Natrium ist ein chemisches Element und ein Metall. In Lebensmitteln liegt es meist in Form von Natriumsalzen vor, wie zum Beispiel Natriumchlorid (Kochsalz). Diese Salze kommen natürlich in vielen Lebensmitteln vor oder werden bei der Verarbeitung zugesetzt.

Natriumverbindungen, insbesondere Natriumchlorid, werden als Geschmacksverstärker und Konservierungsmittel eingesetzt. Sie beeinflussen die Textur und die Wasserbindung von Lebensmitteln. Häufig findet man sie in verarbeiteten Fleisch- und Wurstwaren, aber auch in Backwaren und Fertiggerichten.

Natrium ist ein essenzieller Nährstoff, der für den Körper lebensnotwendig ist. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) empfiehlt eine moderate Aufnahme. Eine zu hohe Natriumzufuhr, meist durch Kochsalz, wird mit Bluthochdruck in Verbindung gebracht. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) hat die Risiken einer zu hohen Natriumaufnahme bewertet. Natrium selbst ist kein Lebensmittelzusatzstoff im Sinne der EU-Verordnungen, sondern ein Element, das in vielen Verbindungen vorkommt.