Geschmackverstärker

Geschmacksverstärker sind Substanzen, die den vorhandenen Geschmack von Lebensmitteln intensivieren, ohne selbst einen ausgeprägten Eigengeschmack zu haben. Sie können natürlichen Ursprungs sein, beispielsweise aus Hefeextrakt gewonnen, oder synthetisch hergestellt werden. Ihre Funktion ist es, die Aromen anderer Zutaten hervorzuheben und ein volleres Geschmackserlebnis zu ermöglichen.

Hersteller setzen Geschmacksverstärker ein, um den Geschmack von Lebensmitteln zu verbessern und zu intensivieren. Sie werden häufig in herzhaften Produkten wie Suppen, Saucen, Fertiggerichten, Snacks und Fleischwaren verwendet. Ziel ist es, den Umami-Geschmack zu betonen und das sensorische Profil des Produkts abzurunden.

In der EU sind bestimmte Geschmacksverstärker als Lebensmittelzusatzstoffe zugelassen und in der Unionsliste (Anhang II der Verordnung (EG) Nr. 1333/2008) aufgeführt. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) hat diese Stoffe bewertet. Bei üblichem Verzehr werden die zugelassenen Geschmacksverstärker im Allgemeinen als sicher angesehen. Vereinzelt wird über mögliche Reaktionen wie Kopfschmerzen oder Übelkeit berichtet, die aber wissenschaftlich nicht eindeutig kausal mit dem Konsum von Geschmacksverstärkern in typischen Mengen in Verbindung gebracht werden konnten.